活性炭的應用中,從上世紀六、七十年代起環(huán)境保護逐漸成為活性炭最大的消費領域,包括氣、液相吸附的環(huán)保用活性炭往往占發(fā)達國家總用量的60%以上。環(huán)保中的氣相處理是各種工業(yè)生活廢氣的凈化和回收有用溶劑。環(huán)保中的液相汲附處理中主要用于人們生活的上、下水和工業(yè)廢水的處理上。發(fā)達國家的人們的飲用水、城市生活廢水、工業(yè)廢水基本上都采用包括活性炭處理在內的三級凈化,發(fā)達國家用于水處理的活性炭約占其總用量的40~50%。我國開始重視環(huán)境問題,預期不遠將來,活性炭在我國水處理中將獲得躍式的發(fā)展。